A casi dos décadas de la eliminación de los trasplantes pediátricos por hepatitis A gracias a la vacunación, Argentina registra un cambio en el perfil epidemiológico de la enfermedad. En 2025 se confirmaron 118 casos y, durante 2026, tres de cada cuatro contagios corresponden a personas de entre 20 y 39 años.
La hepatitis A atraviesa una nueva etapa en Argentina. Si bien la incorporación de la vacuna al Calendario Nacional de Vacunación transformó radicalmente el impacto de la enfermedad en la población infantil, los datos epidemiológicos más recientes muestran un aumento de casos y una marcada concentración entre adultos jóvenes.
Según el Boletín Epidemiológico Nacional, durante 2025 se confirmaron 118 casos de hepatitis A, la cifra más alta de los últimos cinco años. En tanto, los registros disponibles de 2026, relevados hasta mediados de abril, contabilizan 34 casos confirmados y ubican al país en zona de alerta. El 75% de los contagios corresponde a personas de entre 20 y 39 años, mientras que solo tres casos fueron detectados en menores de 20 años.
Antes de la incorporación de la vacuna, la hepatitis A afectaba principalmente a niños y niñas y constituía una de las causas más frecuentes de falla hepática fulminante pediátrica. La estrategia de inmunización modificó este escenario de manera contundente. Estudios epidemiológicos muestran una reducción superior al 88% en la incidencia de la enfermedad tras la implementación de la vacuna, y desde 2007 no se registran trasplantes hepáticos pediátricos asociados a hepatitis A en el país.
Sin embargo, especialistas advierten que existe una generación de adultos jóvenes que no fue alcanzada por la vacunación sistemática durante la infancia y que tampoco adquirió inmunidad por haber transitado la enfermedad, por lo que permanece susceptible al virus.
Esta situación fue reflejada por una investigación publicada recientemente en la Revista Argentina de Microbiología, que analizó más de 4.200 muestras de adultos sin antecedentes de vacunación en Córdoba. El estudio reveló que poco más de la mitad de las personas de entre 18 y 35 años presentaban anticuerpos contra la hepatitis A, mientras que la protección superaba el 80% entre los mayores de 46 años.
A ello se suma una modificación en las formas de transmisión observadas durante los últimos años. Aunque la enfermedad continúa propagándose principalmente por la vía fecal-oral, ya sea por agua, alimentos contaminados o contacto entre personas, los especialistas identifican una creciente participación de la transmisión entre hombres que tienen sexo con hombres, especialmente en brotes registrados en grandes centros urbanos.
La vacuna contra la hepatitis A se aplica de manera gratuita y obligatoria a los 12 meses de vida. También está recomendada para grupos con mayor riesgo de exposición o de desarrollar complicaciones, entre ellos personas con enfermedades hepáticas crónicas, hombres que tienen sexo con hombres, personal gastronómico, trabajadores de jardines maternales, personal de laboratorio y personas con trastornos de la coagulación.
Además de la vacunación, las autoridades sanitarias recuerdan la importancia de mantener hábitos de higiene, como el lavado frecuente de manos, el consumo de agua segura y la correcta manipulación de alimentos.
En el marco del Día Mundial contra la Hepatitis, que se conmemora cada 28 de julio, especialistas remarcan la necesidad de reforzar las estrategias de prevención y ampliar las coberturas de vacunación para evitar nuevos brotes.
“Pasamos de un escenario con falla hepática en niños a un perfil de brotes en adultos jóvenes vulnerables. La buena noticia es que tenemos la solución al alcance de la mano. Las vacunas provistas por el Ministerio de Salud son gratuitas, accesibles de forma directa y no requieren turno. Si pertenecés a los grupos recomendados, vacunarte no solo protege tu salud, sino que también ayuda a cortar la cadena de transmisión”, señaló la Dra. Silvia De Donatis, docente de la Fundación Barceló y jefa de Inmunizaciones del Ministerio de Salud de La Rioja.
