El presidente de Energía y Minerales Sociedad del Estado (EMSE), Ing. Walter Gómez, dialogó con el equipo de Medios Provincia sobre los avances registrados en el proyecto minero Las Pailas y destacó que la iniciativa se encuentra próxima a ingresar en una nueva etapa de exploración, tras los resultados positivos obtenidos durante la campaña de prospección realizada por la empresa OCM Mining.
Gómez explicó que actualmente el proyecto aún se encuentra en fase de prospección y exploración, por lo que todavía no se han iniciado perforaciones ni actividades extractivas. En ese sentido, señaló que los próximos estudios permitirán determinar con precisión la ubicación y profundidad de los cuerpos mineralizados, información fundamental para definir el programa de perforación previsto para 2027.
El titular de EMSE remarcó que La Rioja cuenta actualmente con siete proyectos en exploración y alrededor de diecisiete en etapa de prospección, en un proceso que demanda importantes inversiones y plazos prolongados antes de alcanzar la producción.
Respecto a una de las principales inquietudes de la comunidad, vinculada al uso del agua en la actividad minera, Gómez aclaró que actualmente el recurso se utiliza únicamente para las necesidades operativas de los campamentos, ya que todavía no existen plantas de procesamiento ni métodos de concentración en funcionamiento.
Además, explicó que las tecnologías mineras modernas incorporan circuitos cerrados que permiten reutilizar el agua y reducir significativamente su consumo. Indicó que cualquier evaluación sobre requerimientos hídricos se realizará recién cuando se definan las características del yacimiento y se diseñen las futuras plantas de procesamiento.
Sobre los tiempos de desarrollo de la actividad, el funcionario sostuvo que la minería es una industria de largo plazo, donde pueden transcurrir entre ocho y nueve años desde las primeras etapas de prospección hasta alcanzar la producción. Como ejemplo, mencionó proyectos de gran escala que llevan casi dos décadas de trabajo sin haber iniciado aún la extracción comercial.
En relación al impacto laboral, Gómez destacó que la Provincia estableció mecanismos para garantizar la participación de trabajadores riojanos en los emprendimientos mineros. Según explicó, los convenios suscriptos con las empresas contemplan que el 80 por ciento de la mano de obra sea local y que los bienes y servicios sean adquiridos prioritariamente dentro de la provincia.
Asimismo, señaló que el Gobierno provincial desarrolla programas de capacitación destinados tanto a trabajadores como a proveedores, con el objetivo de preparar recursos humanos y empresas locales para responder a las demandas del sector.
Finalmente, el presidente de EMSE consideró que la minería representa una oportunidad de crecimiento para La Rioja y afirmó que en distintas regiones donde se desarrollan proyectos existe un creciente acompañamiento social a la actividad. “Hoy vemos comunidades que buscan formar parte de este proceso y acceder a las oportunidades laborales que genera la minería”, expresó.
Cabe recordar que recientemente OCM Mining confirmó resultados alentadores en el proyecto Las Pailas tras analizar cerca de 350 muestras obtenidas durante la campaña de prospección. La empresa prevé realizar estudios geofísicos durante los próximos meses y avanzar con perforaciones de entre 2.000 y 3.000 metros a partir de comienzos de 2027, en una nueva etapa que implicará mayores inversiones y generación de empleo para la provincia.
